O Projeto Mantas do Brasil segue com seu trabalho de preservação e pesquisa científica da raia manta gigante (Manta birostris) com o patrocínio da Petrobras para os anos 2018 e 2019, que busca contribuir para o desenvolvimento sustentável por meio do enfoque integrado dos processos produtivos e do meio ambiente. O projeto é patrocinado também pela Companhia Docas do Estado de São Paulo, Codesp, administradora do Porto de Santos, desde 2015.
Realizado pelo Instituto Laje Viva, o Projeto Mantas do Brasil empenha esforços no sentido de estimar o tamanho das populações de raias mantas no Brasil, determinar suas rotas migratórias na costa brasileira e conscientizar a população sobre a necessidade da preservação desses gigantes marinhos e do uso sustentável do litoral como seu habitat.
A raia manta é um dos maiores peixes do mundo, podendo alcançar oito metros de envergadura e pesar mais de duas toneladas. A grandiosidade do seu tamanho pode ser comparada à sua docilidade. Costuma interagir pacificamente com seres humanos, encantando desde os mergulhadores iniciantes até os mais experientes com a beleza de suas gentis e sofisticadas manobras pelos oceanos, além de demonstrações de curiosidade e, portanto, de inteligência.
“Para os dois próximos anos, o Mantas do Brasil tem como foco as diversas populações de mantas existentes no Brasil, pois as mantas observadas no Nordeste brasileiro ostentam características muito diferentes dos indivíduos observados no Sul e Sudeste. A primeira expedição acontece em março no Arquipélago de Fernando de Noronha.”, diz Leo Francini, biólogo e coordenador de pesquisas de campo do projeto.
Além das pesquisas científicas sobre a espécie, o Projeto Mantas do Brasil realizará ao longo desses dois anos uma série de atividades de educação ambiental, como a peça teatral “Oceano”, cinema na sala de projeção itinerante “Oceanário”, formação e capacitação de mergulhadores, e ações educacionais em escolas e universidades para alunos, professores e públicos especiais incentivando a inclusão de toda a população na causa pela preservação dos gigantes marinhos.
Sobre o Instituto Laje Viva:
Fruto da indignação de um grupo de mergulhadores diante da pesca e caça ilegais que ainda ocorrem no Parque Estadual Marinho Laje de Santos (PEMLS), o Instituto Laje Viva (ILV) foi constituído como associação civil sem fins lucrativos em 2003.
Desde então passou a realização pesquisas científicas no intuito de revelar a importância da proteção integral do PEMLS, visando a conservação do ambiente marinho, com foco nas espécies que ali vivem. Com foco na preservação de espécies ameaçadas, aos poucos sua área de atuação foi ampliada para o litoral paulista e brasileiro.
Para dar voz às espécies ameaçadas junto aos órgãos públicos fiscalizadores das unidades de conservação e áreas de proteção ambiental do litoral paulista, o ILV tornou-se membro do Conselho Consultivo do PEMLS, e também titular de uma cadeira no Conselho Gestor da APA Marinha Litoral Centro do Estado de São Paulo.
O ILV é autor de diversos conteúdos voltados à educação ambiental, criados com o objetivo de aproximar as pessoas do ambiente marinho, a exemplo do documentário Laje de Santos, Laje dos Sonhos, e do livro fotográfico Laje dos Sonhos, em que as belezas naturais do local são contadas e analisadas por profissionais das mais diversas áreas de atuação e de conhecimento.
Dentre os projetos de pesquisa e conservação, destaca-se o Projeto Mantas do Brasil, cujo embrião é anterior à própria existência do ILV, uma das razões da criação do Instituto.
Sobre o Projeto Mantas do Brasil:
O Projeto Mantas do Brasil envolve pesquisa e conservação e educação ambiental acerca das raias gigantes (Manta ou Mobula sp.) em todo o litoral brasileiro, consideradas em todo o mundo como VULNERÁVEIS à extinção, segundo a lista vermelha da IUCN; entre as linhas de estudos destacam-se as rotas migratórias, observação comportamental, medição a laser, foto identificação, tagueamento, entre outros.
Também é fortemente voltado à educação ambiental, já tendo atingido dezenas de milhares de estudantes da rede pública de ensino de diversos municípios da Baixada Santista.
Por meio do Programa Cidadão Cientista, milhares de mergulhadores foram capacitados pelo Projeto para participarem das ações de pesquisa marinha e de conservação das raias gigantes.
Os registros de raias gigantes no litoral brasileiro estão catalogados no Banco Brasileiro de Mantas, sempre voltado à consulta pública.
